No. 00141
DATE: 2000/06/21 21:26:55
NAME: リベッカ=カシュオーク
SUBJECT: 麦と泡のおくりもの

こんにちは，ようこそ，カシュオーク醸造へ♪
見学ですか？ じっくり，ご覧になっていってくださいね。
あとから，試飲もしていただけますから！
あ，そちらがお目当でした？ ふふふ。皆さん，そうおっしゃっていらっしゃります。
ですが，飲むだけではなく，エールそのものについても，興味持っていただけたら，と思いますわ。

あたしは，リベッカ。こちらのお手伝いをさせていただいてます。
奥さん？ ・・・ええ，そう，なるかしら。
まだ，そう呼ばれるのに慣れてなくって。あ，いいえ，嬉しかったの♪

あらやだ。こんなことばかり話してたら，日が暮れてしまいますね。
それじゃあ，まず，場所のほうにご案内します♪

[ 器具 ]

すごい匂いでしょう。これがエールを寝かせてある樽ですわ。
槽の材質はなんでもいいんですけれど，やっぱり木のほうが温かみがあっていいかしらね。
樽の真ん中が，膨らんで，でぶっちょさんになっているのはどうしてですかって？
それは，その形が丈夫だからですわ。まん丸に近いほど，エールの重さがちらばって，いいんだそうです。でも，この形は，場所を取ってしまって，あまり効率よくないんですよね〜。
え，ムディールのほうでは，まっすぐな円筒形の樽を使っている？ それは，あちらの樽職人の方の腕が優れている，ってことなのかもしれませんね。同じ材料で，強い樽を作れるということですから。そうですね。一度，うちでも買ってつかってみようかしら。

あの棚の大量の毛布はなにに使うか，ですって？
それは，エールを保温するために用いるんですよ。エールは，まわりの火の精霊の力に，とても敏感なのです。
この毛布は，エレミアから買った羊の毛のフェルトを使っていて，とても暖かいんですよ♪
・・・そうそう。この冬は寒かったですけれど，人間よりエールばかり，暖めてましたの(笑)

そこのお鍋やおたまは・・・別に，ここでお夕飯の支度をしてるわけではないんですよ。エールの素を混ぜるのに使うんです(笑)


[消毒]

さてさて。
それでは，実際のカシュオーク秘蔵のエールの作り方を紹介しましょう！

まず，樽をみんな，綺麗にします。そのときに，この魔法の液体を使って，よく拭くんです。そうすると，エールをだめにしてしまういたずら好きの風の精霊たちが，やってこなくなるんです。

え？ 高価なマジックポーションをこんなところに使っているのかって？
ん〜，では，お客さんにだけ，特別にお教えしましょう♪ 実はこの液体は，何度も何度も蒸留して，火の精霊の力を強めた，お酒なんです(笑)
このお酒の中の火の精霊が，いたずらっ子たちを追い払ってくれて，良いエールをつくってくれるんですよ。
エールを駄目にする者を寄せ付けないように，エールよりずっと強いお酒の力を借りるのって，ちょっとへんに感じますよね(笑)


[ エールの素 ]

次に，エールの素をつくります。
まず，エールの最初の材料になる，麦を用意します。同じ粒の大きさにより分けて，暖かいところでお水に浸して，芽を出させます。これを，麦芽といいます。茶色でかわいいでしょう？
これを一粒ずつ，芽を取り除きます。そう，一つずつですよ。根気のいる作業です(笑) それから，乾燥させて，細かく砕きます。これで，麦芽の準備は終ります。

そうして，前に作ったエールから取ってきた澱(おり)を，お鍋にいれて，お水にとかします。これと，麦芽とあわせたものが，エールの素になります。
沸騰して吹きこぼれないように，じっくりじっくりかき混ぜます。この火加減が，結構むずかしいんですよ〜。コツをつかむまで，なんども，お鍋をだめにしちゃいました。半日ぐらい，これを行います。寒い冬はあったかいんですけど，もうこの時期になると，全身が汗で，びっちょりになっちゃいますね。

・・・そう！ 前に作ったエールが，また，次のエールの素になるわけなんです。エールも，子供を産んで，増えるんですよ(笑)
え？では，最初のエールはどうやってできたのかって？
うーん。多分，始原の巨人の汗かなにかだったんじゃないですか？(笑)
きっと，だから，みんなが汗をかくと，失った分を取り戻そうと，喉をカラカラにして，この液体を求めるようになるんですよ♪

ええ，お仕事をしたあとは，作りたてのエールを誰よりも早くのめるのが，あたしたちの特権。
だから，ここにお嫁にきたの・・・ってこれは冗談ですよ(笑)

ここで，エールの苦味には欠かせない，ホップを入れます。
この緑色が，エールの独特のお味になるんですよ。
ここでは，しっかり煮沸させるのか肝心。ホップに混じった余分な油が，火の力を受けて全部飛んでいってしまい，必要な香りだけ残るように，するんですね。

ここのホップは，エストンの涼しい高地で栽培された桑を使います。毬花をたくさん摘み取って，痛まないうちに急いで持ってきていただくんです。それがなかなか大変で。どこか近くに，いいホップの取れるところがないか，探してるんですけれどね。


[ 発酵 ]

さぁて。これからが本番です。このエールの素を，樽にいれるんですが，その前に。
まずは，沸騰したお湯の中に入れて暖めておいたコップのなかに，「精霊の素」を入れます。ええ，パンを作るときに混ぜるのと同じ，「精霊の素」です。人肌ぐらいに冷ました湯で溶かします。これに，さっき作ったエールの素をほんのちょっぴりいれ，さらに，レモンの汁を入れるのが，ポイント。 レモンのすっぱさが，悪い精霊を退ける，って話は，聞いたことがありますよね？
こうして，眠っている「精霊の素」を，起こすんです。

さて，目を覚ました「精霊の素」と，エールの素を一緒に，いよいよ，樽の中に入れます。地下室で冷やしたお水を，たっぷり加えます。 このお水も，ちゃんと沸騰させておきます。汲んでおいたお水の中にも，悪さをする精霊が，ほんの少しだけ，混ざってることがあるんですよね。
悪い精霊が入らないように，最新の注意を払います。

お水自体も大切で，大地の恵みを受けた湧き水を汲んできます。お水自体が，エールの味に直接かかわってくることだってあるんですよ。

そのまま，すこし肌寒いと感じるぐらいのところで，半月ほど寝かせます。このときの温度が肝心。夏は暑すぎるし，冬は寒すぎるんです。季節が変わるたびに，地下室に運んだり，日当たりのいいところにおいたり，移動が大変なんです。

「精霊の素」を入れてから，半日ぐらいで，泡が立ちます。「精霊の素」から，いい風の精霊さんが動き始めるんですね。
2日ぐらいたつと，ぶくぶくぶくぶくと，精霊さんが動き回って，ものすごい泡になります。このとき，樽を締め切ってると，爆発することだってあるんですよ。倉の中がエールだらけになっちゃって，すごい匂いだったですよ〜(笑)

発酵させる途中で，一度，樽を回転させて，精霊さんを混ぜます。これがまた，重くって大変。お義父さんなんて，これで腰を痛めちゃったり。

一週間ぐらいで，この泡は消え始めますが，エールの中にいる風の精霊さんはそのままなので，これが，飲む時の泡になるんです。

同時に，麦芽が「精霊の素」の作用によって，エールのなかのお酒の成分にかわっていきます。こうして樽の中は，いよいよ，エールらしくなっていきます。

え？ 喉が渇いてきた？
もう少しですから，辛抱強く聞いてくださいね(笑)


[ 瓶詰め ]

樽に入れたエールが十分に熟成されたら，瓶や，運ぶための小さな樽に詰めます。
このとき，瓶や栓も，ちゃんと煮沸しておきます。詰めるときは，余計な空気が入ることがないように気をつけます。空気の中の風の精霊は，やっぱりいたずらをして，エールの味をそこねてしまうんです。

このときのエールは，「精霊の素」のせいで濁っています。この澱（おり）の中には，精霊の力の栄養が，たっぷりつまってるんですよ。
漉(こ)したほうが，すっきりとしていておいしいっておっしゃる方も居ますし，そのほうが日持ちもするので，ろ過する場合もあります。
このあたりは，人の好みそれぞれ，というところなので，うちでは，何通りかのやり方で漉したり，濁ったものをそのままお出ししたりと，何種類か作ってます。

ろ過も大変で，何枚にも重ねた細かい目のガーゼを通すために，樽の上からぎゅーっとエールを押すんです。これもまた，重労働なのですわ。

実は，これで終りじゃないんですね。ここからが本番！
え，まだあるの？ なんて，いやそうな顔をしないでください(笑)。

この瓶や樽に，ほんの一つまみのお砂糖を入れます。
こうすると，樽の中の風の精霊さんが喜んで，さらにたくさんの泡を作ってくれるんです。このときの量が難しくて，砂糖を入れすぎると瓶が割れてしまいますし，少なすぎるとあわ立ちが無くなってしまったりしてしまします。毎回同じにしても，うまくいかないんですよね。このあたりは，職人のカンでやるしかないんです。
・・・というわけで，ここはみんな，経験の長いダンナサマにやってもらってるんですよ(笑)

そうして，樽や瓶に栓をします。ここでしっかり打ち付けないと，寝かせたり，運んでいる最中に，栓がぽーんととんでいってしまう，なんてことになってしまうんですね(笑)

[ 熟成 ]

おおっと。まだ，おしまいじゃないんです。まだ，樽に手を出さないでくださいね(笑)
瓶詰めをした日から，2，3日は，少し暖かいところに。それ以降は，暗くて涼しいところに，2日おきにだんだんと温度を下げながら，寝かせておきます。だいたい，1ヶ月ぐらい。
そう，最後にそんなに時間がかかるんですよ！

明るいところにおいておくと，今度は，お日様の中の光の精霊たちが，悪さをして，またエールが駄目になってしまうんです。保存する地下室の，光と温度の加減が，一番大変なんですね〜。

いかがでしたか？
いつも何気なく口に運んでいるエールも，こんなに手間がかかっていると驚きました？
そうですね，あたしたちにとっては，エールを育てるのは，子育てと同じようなものなんです。時間をかけて，ひっきりなしに面倒を見て，でも，思ったようになかなか育ってくれない(笑)
それだけに，おいしい樽ができた時の喜びは，ひとしおですわ♪

とっても，興味深いでしょう？


*********


さぁ，いよいよ待ちに待った，試飲の時間です！
今，一ヶ月前に仕込んだ，できたてのものをお持ちしますね。
どうぞどうぞ♪

まぁ〜，いい，飲みっぷり♪
見ているほうが気持ちいいですわね。
あら，あんなにじらされたので，体中で乾いていたですって？
そんなにあたしの説明，くどかったかしら(笑)。

おいしい， 一日の疲れを忘れさせてくれる？
そういっていただけると嬉しいですわ！
飲む方の喜びを目にできることが，あたしたちの何よりの楽しみですの。

あら，オランの商人の方でしたのね。まぁ，うちとの取引を考えいただけるんですって？どうしましょう。
うちは見てのとおり，そんなに大きいところじゃなくて。今買っていただいているところの注文を満たすだけでも，結構大変なのですの。

まぁ，そんなに良い条件で？ ・・・そうまでおっしゃっていただけるなんて。ええ。ありがとうございます！ 旦那さんにも相談してみますわね。

ありがとうございました〜。また，いらしてくださいね。

******

オランといえば。あーくんや，がーくん，どうしてるかな。
きっと，今日空を渡った雲雀たちと同じぐらい，元気にしてることでしょうね。
お友達と飲んでいただけるように，今日仕上がった樽を一つ，送ってみましょうか♪

さ，片付け，片付け。
今日も，お疲れ様〜♪

コクのあるまろやかな冷たい一杯。
あなたもいかが？


Dedicated To Zumimi-san ．．．